Περπατήστε στο μονοπάτι του Μουσείου Crespi Bonsai στο Μιλάνο και θα δείτε ένα δέντρο που ευδοκιμεί για περισσότερα από 1000 χρόνια. Η χιλιετία ύψους 10 ποδιών πλαισιώνεται από περιποιημένα φυτά που έζησαν επίσης για αιώνες, ρουφώντας τον ιταλικό ήλιο κάτω από έναν γυάλινο πύργο ενώ οι επαγγελματίες καλλωπιστές τείνουν να ανταποκρίνονται στις ανάγκες του. Όσοι επαγγελματίες του μπονσάι για μεγάλο χρονικό διάστημα όπως αυτοί θα βρουν τη διαδικασία πιο εύκολη παρά κουραστική, και η οικιακή έκδοση του δείγματος προσφέρει στους αρχάριους μια εύκολη, ικανοποιητική διαδρομή για χαλάρωση.
Χονδρικά μεταφρασμένο ως «φύτευση δίσκου», το μπονσάι αναφέρεται στην ιαπωνική πρακτική της καλλιέργειας φυτών σε γλάστρες, που χρονολογείται από τον 6ο αιώνα ή παλαιότερα. Η μέθοδος λειτουργεί για μια μεγάλη ποικιλία χλωρίδας, από τέλεια φυτά που ζουν μέσα, όπως το μικρό τσάι δέντρο (Carmona microphylla), σε ποικιλίες που αγαπούν την ύπαιθρο, όπως ο ανατολικός κόκκινος κέδρος (Junipurus virginia).

Το δέντρο που απεικονίζεται είναι το κινέζικο Banyan (Ficus microcarpa), ένα κοινό μπονσάι για αρχάριους λόγω της πλούσιας φύσης του και φιλικό προς τους εσωτερικούς χώρους ξάδερφο του μιλανέζικου αριστουργήματος. Αναπτύσσεται εγγενώς σε όλη την τροπική Ασία και την Αυστραλία και το χαρούμενο μέρος του είναι παρόμοιο με αυτό των ανθρώπων : η θερμοκρασία είναι μεταξύ 55 και 80 βαθμών και υπάρχει λίγη υγρασία στον αέρα. Χρειάζεται να ποτίζεται μόνο μία φορά την εβδομάδα και οι έμπειροι κηπουροί θα μάθουν τελικά να διακρίνουν με μεγαλύτερη ακρίβεια αν διψάει με βάση το βάρος της γλάστρας. Όπως κάθε φυτό, χρειάζεται φρέσκο ​​χώμα, αλλά κάθε ένα έως τρία χρόνια, αυτό συμβαίνει επίσης όταν ένα ισχυρό ριζικό σύστημα —δεμένο από ένα ανθεκτικό πέτρινο δοχείο— πρέπει να κλαδεύεται τακτικά.
Ενώ μια κοινή εικόνα της φροντίδας του μπονσάι περιλαμβάνει εκτεταμένο κλάδεμα, τα περισσότερα δέντρα - συμπεριλαμβανομένου του ficus - απαιτούν μόνο περιστασιακή κοπή. Αρκεί να κόψετε το κλαδί σε δύο φύλλα αφού έχει φυτρώσει έξι ή οκτώ. πλάθοντάς τα απαλά σε ευχάριστα σχήματα.
Με αρκετή προσοχή, το κινέζικο banyan θα εξελιχθεί σε έναν εντυπωσιακό μικρόκοσμο. Τελικά, οι εναέριες ρίζες θα κατέβουν από τα κλαδιά σαν οργανικές σερπαντίνες, σαν να γιορτάζεις ότι είσαι ένας υπέροχος γονέας φυτού. Με την κατάλληλη φροντίδα, αυτό το χαρούμενο δεντράκι μπορεί ζήσει για αιώνες.